readline() 関数はGNU Readline ライブラリへのイ ンターフェースを実装したものです。これらの関数は、コマンドラインの 編集機能を提供します。一例をあげると、Bash において文字を挿入した り、コマンド履歴を走査したりする際に矢印キーを使用することを可能に しているものです。このライブラリの対話的性質のためにWebアプリケー ションではあまり使用されていませんが、シェルで動作することを目的と したスクリプトを書く際には便利です。
GNU Readline プロジェクトのホームページは、 http://cnswww.cns.cwru.edu/~chet/readline/rltop.htmlにあります。この ライブラリは、Bash の作者でもある Chet Ramey により管理されています。