GIMP はスピードを最適化しています。つまり、メモリ使用よりもスピードがより重要です。"メモリ使用をケチる" を有効にすると、少ないメモリ使用で GIMP を "最適化" します。もちろん、スピードと交換関係になりますが、あなたのシステムのメモリが小さければ、"メモリ使用をケチる" のオプションを使うといいかもしれません。
デフォルトでは、GIMP のアンドゥレベルは五回になっています。ディスク容量だけがアンドゥレベルを制約します。アンドゥレベルを高くしすぎると、大きなディスク容量が必要ですので注意して使って下さい。デフォルトの値はほとんどの使用においてそれなりに良いです。
これは、GIMP の持っている最も重要なパラメータです。もしそれを低く設定すると、GIMP は、非常に遅くなるでしょう。GIMP に与えられるメモリの上限はありません。つまり、できるだけ多く GIMP に与えて下さい。しかし、GIMP に物理的なメモリ (つまり、スワップなしの純粋のメモり) を越えて与えないで下さい。実際には、あなたがいつもどのくらいメモリを使うか測って、その残りより少なく GIMP に与えるべきです。
画像を拡大する時、足りないピクセルを補充する必要があります。それらのピクセルが持つべき色と値は補間アルゴリズムで計算されます。デフォルトでは、GIMP は線形の補間アルゴリズムを使います。線形は、中位の品質の補間です。線形補間は、最近接ピクセル補間より少し遅いだけです。最近接ピクセル補間は最速ですが、補間のアルゴリズムとしての品質は最低です。三次補間アルゴリズムは、GIMP のサポートする三つの補間の種類のうちで最高の品質です。しかし、線形補間アルゴリズムより、かなり遅くなります。
デフォルトでは、画像を保存するときに、サムネイルファイルが作られます。あなたの画像の小さな画像を保存するために。画像読み込みのダイアログで画像に注目すると、このサムネイルが見えます。しないのオプションに設定すると、画像のサムネイルが見えるようにするためには、画像読み込みのダイアログでプレビュー作成ボタンを押さねばなりません。
これは、デフォルトでは "常時" に設定されています。しかし、ネットワークのディスク (NFS, SMB etc.) で画像を保存するなら、遅くなるし、必要とは限りません。そのかわりに、ファイルが本当に変更されたときだけは保存します。